一阵刺骨寒似的疼痛，亦或是疼痛般的冰凉，让他从昏迷中醒来。随着清醒，身体的不适感更加强烈。

鼻尖被长时间的压迫的酸胀让他下意识地侧头把压力分到脸上，尘土的味道一下子变得更清晰。他猛得惊醒，要伸手确认什么，却发现双手并没有在自己的控制下自由活动，只听到枷锁的摇晃声。

对了，自己冲动地用了时停，然后……

他从地上仰起脸，看了看自己手上的枷锁，又看看监牢的铁栏。墙上的火光没有给这冷冰冰的牢狱增添一丝一毫的温暖，反而让铁栏反射的金属光泽寒意更甚。

没错，失败了。自己不但没能杀死那个魅魔，反而沦为了阶下囚。

更糟糕的是，失去了勇者之剑。

即使是加上从勇者书中习来的战斗技巧，失去剑又被套上枷锁，大概也只有勉强应付一个士兵的程度而已。

现在别说去解决那该死的魅魔了，连逃出这个铁牢都是痴人说梦。若不是手上的束缚，周强应该已经急得把手啃出几道印子来。

他抬头看向铁栏。
万一没有锁着……
他蜷缩起腿，用手发力支撑着自己变成跪姿再站起，抱着一丝侥幸心理，伸出两只被锁着的手去抓铁栏。

纹丝不动的金属柱把凉气从手心直送进胸口。他抓着铁栏，头也靠在上面，无力地滑落。

简直是最坏的情况——这是他贴着铁栏滑落时的短暂想法。

但这想法，在下一刻便烟消云散。在这一隅牢内，原本让人发冷的死寂中，从他一直没去注意的身后，空零零地传来了像是招呼又像是问候的一声——

“你醒了。”

悚然一惊，垂头丧气地松垮的双手触电似的紧握住栏杆，脊柱也一激灵地打直。他死看着地面，保持着僵硬的体态，不敢回头确认声音的主人。

短暂的死寂让他觉得长达数分钟。他扭回锈住的脖子，看到了他此时最不想遇到的人。

阴暗牢内的另一侧，一双紫宝石似的眼眸发着淡淡幽光。

……

黑夜下，一个男孩拼命地奔跑着，他怎么也甩不开身后紧追的巡猎犬。被扑到就会被当场咬死的危机感让他爆发出力量没有被一下子追上，但人在短程奔跑方面终究比不过狗，更何况还是个未成年的男孩。

他又急又怕，边哭边跑却也不呼救。慌忙中，他被一块石头绊倒，因飞奔的速度翻滚了好几圈才趴在地上。

身后的狗吠声几乎近在耳边。天无绝人之路，就在他的面前竟有一把剑，他抓住剑柄一把抄起，翻身指向猎犬。猎犬凶恶地瞪着却不敢上前。在男孩做举剑势时，剑身亮起一阵微光，猎犬低呜一声，夹着尾巴跑了。

“哈啊……哈啊……嘶，疼。”
他大口地喘气，这才意识到刚才摔的那一下有多疼，用手背抹一下脸，血混着土的粘液擦到手上。

错觉吗……总觉得刚才猎犬是被这剑吓退了。他看向剑，除了剑身上的鲜红纹路外并没有什么特殊的。

有武器总比空手强，而且这剑拿着意外地趁手。

“得快点了。”
男孩拿着剑，继续向王城跑去。

不知为何，偏偏是在今天晚上，巡兵明显比平时要多。为了躲避那些巡兵，男孩不得不花费更多的时间在藏身和绕路上。

“就这里吧。”
他稍作观察，选择了一处巡逻兵经过频率较少的围栏边，握住铁栏，坚硬光滑的金属迅速地锈蚀散落。他如此重复几次，侵蚀出一块能让自己钻入的缺口。

“什么人？！”
男孩刚落脚，一名卫兵呵住了他，紧接着就是剑身和剑鞘摩擦的声音。转头看，那士兵已经举剑要朝男孩砍去，吓得男孩缩起身体把剑架在脸前，做出掩耳盗铃似的防御。

预想中的刀剑相碰声并没有响起，男孩睁眼看时，士兵竟然已经晕趴在地，身边唐突地站着一个女人，像是凭空出现一般毫无动静地出现在眼前。

便于潜行的暗色衣物也不能藏住她身段的魅力，但气质上又透露着成熟感，若是街上遇到，男孩或许会纠结地以姐姐招呼，但在这处禁地，他只是警惕地看着女人。

她轻描淡写地把士兵摆好位置放在视线死角，仿佛只是一个路过的人。“违反宵禁，还敢擅闯王城的人，胆子应该很大才对啊？”

“你是……”

女人没有回答，她在这处背光的角落拿起一瓶还没来得及开封的酒，“这个想偷喝酒的士兵和你一样觉得没人会发现这里。哈，还挺有品味的，这个确实好喝。”

“要尝一口吗？开玩笑的，你这年纪怕不是喝奶都会呛到。”她一开始就没打算等男孩的回答，自顾自地喝了起来。

“你是什么人？”男孩又问一次，依旧警惕地看着她。

“和你一样，违反宵禁擅闯王城的人。”

“……”没错，至少她不是卫兵一方的人。而且和自己同样是违禁闯入。男孩无意识地稍微安心了一些。

“看来今天真的有大事要发生……”女人看着又一队士兵走过，压低了声音，“要不要做个交易？你这悄无声息地破坏的魔法还挺有趣的。”

“什么交易？”

“你帮我打开仓库的门，我带你去你想去的地方。”

“可以，但那仓库中应该只有陈旧的武器装备和一些杂物。如果是金库的话……”
男孩很不解，那个仓库没有什么有价值的东西。出于担心这个奇怪的女人因为没捞到好东西而反悔，他试探性地给了提议。

“不，就是去仓库。”看着男孩一脸疑惑的样子，她继续补充道，“你应该听说过吧，之前的预言家因为做出了不详的预言被国王处决了。而预言水晶因为无法被破坏掉，暂存在了那个仓库。我的目标是预言水晶。”

男孩仍有一丝疑虑，但还是回答道，“我要去大牢。”
对他来说，想要在今晚这种高度戒备的环境下到达目的地，能用自己的能力换取帮助无疑是很有利的。

“没问题，我们走吧。上来。”

“上来是……唔啊！”
男孩并没有理解她说的话，只是看她半蹲下来把后背给自己。而见男孩没有配合，她干脆一把抱起男孩。

“嘘，别忘了我们在哪，安静点。拿稳你的武器，下一步我们要到那个建筑后面。”

男孩抬头便是傲人的双峰，他红着脸赶快移开视线顺着女人的视线示意的方向看去，眼前的景色一闪，连眼都没眨就变换了样子。

“这？！”他还不知道发生了什么，四下一看，自己已经出现在距离刚才二三十米距离的位置。

“嘘！说了安静点。”
女人半蹲下来稍作休息，在男孩发出惊讶声时立刻伸出食指抵住他的嘴唇。

“你，这是瞬间移动吗？”男孩还是不禁低声问道。

“时间停止。在移动方面效果倒也没差。”

在这奇异能力的加持下，两人很快就来到了仓库——可能对她来说并没有很快。由男孩趁没有人的间隙去破坏锁，再由女人开门，两人顺利地潜入。在外人看来，这里和往常一样，什么都没发生过。没人知道，仓库中多了两个闯入者。

室内堆积着蒙尘的武器和盔甲，还有一些老式的道具。男孩想拿起一副盔甲，但对他来说过于笨重，更何况尺寸完全不合，他马上就打消了这个念头。

“我有些好奇，你这孩子不会刀剑不会魔法，只有侵蚀金属的能力，一个人进来做什么。”正如她所说，只凭男孩一人的话，恐怕连抵达监牢都难以成功。

“本来我应该已经在狱中了。但计划出现了变数。有人代替我被抓去了。而我还有负责全员逃脱的任务，只能这样赶过来了。”
男孩随意地搜罗着，略过了各种不便的武器和工具。原本就没有来这里的计划，找不到可用的东西也是意料之中。他扫过大部分派不上用场的物件后，注意到了某处角落放着的小型柱状物，拿起来吹净了上面的尘土。

女人也在这时找到了她想要的预言水晶。“找到了，没想到这么轻松。真是有眼不识珠，把这么好的东西扔在这破烂屋里。好了，我们……”她自言自语着，似乎并没有认真听男孩在说什么，回头看到男孩拿着一根金属棒，立刻心里一紧，夺过那东西。

“别碰这个。”

“我知道这是什么。开采时用的炸弹，注入魔力后引爆。”

“错，是注入魔力立刻引爆，立刻。它需要配合导魔线使用。这种炸弹威力巨大需要的导魔线也长，而导魔线又难以制作，因此已经被停用了。”
她突然认真起来，详细地给男孩解释着，像是在教训玩火孩子的母亲。用时停从男孩手中夺过它并非小题大做，一旦他因为好奇里面是什么而试着腐蚀这金属棒，两个人会和这仓库一起灰飞烟灭。

“我知道。我会考虑好该怎么用它的。”

男孩伸手去拿，而女人却把它举得更高，同时另一手压住男孩的肩膀。“怎么用？没有导魔线的情况，直接注入魔力会发生什么，我刚才说过了吧。”若手中的不是炸弹，大概像是不给孩子买玩具的温馨母子场景吧。

“会直接近距离爆炸。所以我会在足够接近目标时使用。”
男孩不再去用力挣脱女人的手，而女人在听到这番话后也松开了男孩。她没有想到，刚才露出怯懦样子的男孩，竟打算赌上性命。

“你还只是个孩子，再认真地思考一下。”

“我们赌上了一切，把全部都押在了今晚，没有什么犹豫的了。”

“乳臭未干的孩子说什么赌上一切，你的家人们……”

“爸爸在徭役中累死了，也可能是被打死了。”男孩打断了她，声音很小，但在这沉寂的仓库中，清清楚楚地传到了她耳中。

“妈妈被抓走了。我还记得当时她说，被选去侍奉国王是荣幸，不要恨任何人。”
似乎连牙根都在和这越来越小的声音一起打颤。

她沉默地看着男孩。男孩似乎并不是在倾诉什么，只是冷冷地陈述着，仿佛这是道听途说的故事。

“……随你便吧，反正我要找的已经找到了。”她把金属棒递给了男孩。

这胆小却又坚定的样子，倒和那孩子有点像——她这样想着，抬手摸了摸男孩的头，“希望你不会用上它。”

男孩不知在想着什么，没再开口。

“之后你可以去城下最大的那家酒馆。那里永远有你的一席之地。”她不做亏本生意，但这次除外。

“阳。我叫阳。”
他报上了名字，或许明天开始，眼前这个女人将是唯一还记得他的人。

“我叫艾米莉。我们走吧。”
她没再把对方当成小孩，也报上了自己的名字。

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