无惨不喜欢那个名叫炼狱杏子的女人，他刚见面就很清楚这一点。
说不上来具体理由，只是能感觉到她身上有一种近乎熟悉的恶心感。可不喜欢归不喜欢，他一个过客阻止不了杏子在这借住。
杏子在灶台生了火，把芋绳切成段和干掉的杂粮饭一起丢到水里，末了还掏出了一条看不出鱼形状的鱼干，捣碎后一起丢到锅里煮。
于是一锅迷一般的糊状物就此诞生了，这份铁锅乱炖把在场的人都看沉默了。
农夫为了不让气氛那么尴尬，只能转移话题，“姑娘是哪里人？你这种金色的头发真是十分少见呢。”
“我？我是从北方来的。”杏子面不改色地喝了一口自己做的晚饭，“不过我的老家其实在更西南方向的沿海地带，我是暂住在那里的外国传教士和本地人的混血。”
农夫听到外国传教士非常惊讶，“我听说传教士会给外国军火商当中间人，靠着把铁炮之类的武器卖给大名和国人众挣到不少钱呢，你家想来很富有吧，为什么要到这里来呢？”
杏子一愣，噗嗤一声笑了，“怎么可能，传教士自诩传播神的福音，大多不会明目张胆做那种事。更何况我小时候就父母双亡，不然怎么会去北方讨生活呢。”
说完杏子指向东北方，说自己是从那条路过来的。
农夫倒吸一口凉气。
一旁的阿系眯起了眼睛，“你倒是运气挺好，居然能全须全尾地过来了。”
那方向是是伊黑家的领地，那里人在耕地之余会作为山贼活动，没有背景的旅人很容易被杀人越货。
“其实运气不好哦，我当时被抓去了，好不容易才逃出来的。”杏子拿出了一根被布包着的棍状物。解开绳子，露出了里面的刀来，“这一切多亏了这个。”
阿系好奇地问能不能看看她的刀，杏子同意了。
刀被拔出几寸，露出了底下赤红的刀锋来，上面流火般的刀纹引来了阿系和农夫的赞叹之声。
坐在门外的无惨闻声望去，他看到那把刀时，心中止不住地犯恶心，那把刀的颜色让他想起了……鬼杀队的变色之刀。
他起身回去拿自己的行李，听到阿系惊叹地问，这种颜色究竟是怎么做到的。
杏子摇摇头，说她也不知道，可能是矿石特殊的缘故吧。
阿系将刀翻了个面，看见刀身靠近刀镡的位置刻着“恶鬼灭杀”几个字。她抚摸着那几个字，说自己认识的人也有一把刻着这四个字的刀。
杏子来了兴趣，询问那个人叫什么。
阿系说那个人的名字叫做藤本。
“你认识藤本？那真是太好了。”杏子向阿系收回了自己的刀，看上去很开心 ，“既然这样，我就不用多费口舌了呢。”
此时，提着行李拿着打刀的无惨，坐回了缘一身边。
他牵起了身侧缘一的手，很认真地注视他的眼睛，“能认识你真是太好了，如果可以的话，真希望今后的道路也可以和你一起走下去啊。”
“咦？”缘一还没想明白无惨为什么要这么说，就见无惨猛地向前扑去。
在他身后，赤红的刀锋倏然而至。
可惜无惨提前闪避，朝着脖子的一击只在无惨后颈留下了一道长而深的伤口，鲜血瞬间浸湿了他的领口。
缘一立马冲上前挡在了无惨面前。
阿系的苦无抵上了杏子的脖颈，“请问阁下这是在做什么？”
“你都认识藤本了，难道还不认识鬼吗？”杏子拿刀尖指了指捂着脖子的无惨，“不用紧张，这点小伤对鬼来讲只是挠痒痒罢了。”
阿系震惊地看着扶着头起身的无惨，他的伤口已经在缓慢止血了。
这根本不是人能办到的事情。
她回想起了之前在黄昏时看到的，无惨因为被阳光照到而隐约溃散的指尖。
她想起来了，藤本很早以前说过，自己曾经的工作是狩猎鬼。以人为食的鬼能依靠拟态变得和人类很像，但分辨起来其实很简单，只要让他太阳晒晒就可以了，阳光是鬼的克星呢。
啊啊……这么重要的事情，自己居然现在才想起来。
杏子抓住阿系的手臂，后退一步，以肩膀为支点，给身后的阿系来了个后肩摔，“那么我来重新介绍一下我自己吧，我是鬼杀队的炼狱杏子，为狩猎鬼而来。”
杏子松开了手，可惜阿系并没有认输，反倒一个翻身，反手拿苦无摆出了进攻的架势。
“我不想杀人，你就不能别捣乱吗？”杏子出刀，没有任何花里胡哨的技巧，沉重的刀风直扫向阿系的面门！
阿系将两柄苦无交叉，卡住刀后奋力一卸！
金属摩擦声刺痛耳膜，阿系的冷汗都要下来了，面前这个女人的力量大得堪称恐怖，与她战斗就仿佛在面对熊这样的猛兽。
刚刚只是记下马威就震得她双手发麻，现在身上只有苦无一类的暗器，只怕……
她看向了缘一的方向，那个手无寸铁的小孩依旧挡在无惨面前。
“滚开，小鬼，我今天不是很想杀人。”杏子将刀指向缘一。
“可是您在攻击我的朋友。”缘一接过了无惨塞到他手里的打刀，拔刀出鞘，“我并不能相信您的话。”
“可笑，吃人的鬼早就不配当人了。”杏子用刀背朝缘一劈去，“人比刀高些就敢对我举刀了，有胆量，不过也到此为止了。”
两刀交锋之时，缘一就意识到她很强，实力远在藤本老师之上。
那是一种非常暴烈的刀法，只能靠藤本老师教授的防守技巧来勉强应对，根本无暇进攻。
“只会卸力是根本不够的啊，蠢货！”杏子的手腕转了一个灵巧的角度，原本从侧面擦出去的刀身，燕子归巢般往回打向缘一的腹部。
糟糕！动作太大来不及回防！
缘一的衣服被人猛地一扯，让他堪堪错开了杏子的进攻，只有胸前的衣服被刀尖划了一道大口子。
缘一回头一看，是阿系！
“对不起了少爷。”阿系将夹在指尖的黑色小丸子丢出。
丸子在接触到地面时瞬间爆炸，炸出一片白烟。她将缘一手中的刀夺下，掷向了无惨的方向，“往东北方向的山丘跑！”
“咦？阿系……？”缘一惊讶地看着她。
阿系没有理会，只是抱着缘一往西南方向的继国家飞奔。
“为什么不带无惨走！他会死的啊！”缘一扯住了阿系的衣领，他刚刚交手时已经感觉到杏子的实力强得离谱，他是真的有些慌了。
“我的任务从头到尾都只有一个，那就是保护你的安全。其他一切都是建立在这个基础上的。”阿系表情很冷静，声音却在颤抖。“那个女人很强，我打不过。就算能打过，我也不会放任鬼这种生物在你身边。你还小，意识不到鬼这种生物的恐怖之处。等以后你会明白的。”
“可是，可是……”虽然心有不甘，但缘一心里很清楚阿系为什么要这么做。
假如杏子说的是真的，抛下无惨他们就能立刻安全。
假如杏子说的是假的，他和阿系也是她的攻击对象，那丢下无惨至少可以拖一下时间。靠阿系的速度拉开距离。如果运气好碰上继国家的人还可以求援，生存概率会高很多。
一切都合情合理，可是……可是为什么就是如此的不甘心呢？
缘一的目光越过阿系的肩头，落在了身后的战场上，他看见两道身影一前一后冲出了白雾。
在前面的那个身影是无惨，他半边身子被血给浸透了，只能勉强挥舞着刀回防。
“不够，不够！你的刀空有力量和速度，却像小孩挥舞着木棍没有任何章法！”杏子大声呵斥着，穿过白雾的她终于可以睁开眼睛，下手愈发精准狠厉了起来。
日轮刀带来的刀伤比普通的刀伤好得要慢一些，平时被割个一两刀可能感觉问题不大，但在战斗中却可能带来致命的失误。
最终，他慢了那关键的一拍。
他拿刀的胳膊被整条砍下，大量鲜血喷涌而出，握着刀的手落在地上，发出了沉闷的声响。
目光中的人影被树影所取代，阿系带着他钻入了山中，漆黑的树影仿佛变成了张牙舞爪的群魔，欢呼庆祝着一场巨大的胜利。
啊，又是树林，可却是和那天相似却又完全不同的景象呢。
那天你即使顶着阳光的照射，也在努力想办法，把重伤的我从山洞带回继国家。
可如今，我却在抛下你的道路上飞奔向前……？
无惨因失血过多而苍白的脸，仿佛和母亲病重时的脸重合在了一起，又有一个人要因为他的存在而离开了吗？
要是自己没出生就好了，母亲的身体想来应该会好很多吧。
要是自己没邀请无惨一起上路就好了，这样他至少可以在继国家过着安生日子。
“能认识你真是太好了，如果可以的话，真希望今后的道路也可以和你一起走下去啊。”
无惨的最后一句话，在他耳边如惊雷般炸开。
能够认识你真是……太好了？
……他这么相信自己，可自己究竟在……踟蹰什么啊！
明明，还没到不可挽回的时候。
“对不起，阿系。”
“？”阿系还没问出话来，就感到下腹被大力一踹，痛得她摔倒在地，手也不由得一松，缘一从她怀中脱离，转身往无惨的方向飞奔。
阿系想要抓住缘一强行带他走，可缘一给她肚子来的那一脚用了不小力道，一跑就一抽一抽的痛，严重影响了她的速度，竟就这么让缘一拉开了距离。
缘一在下坡的路上飞奔，夜晚冰冷的空气涌进了他的肺里，他下意识用出了无惨教他的恢复的呼吸法。
身体逐渐热了起来，速度也变得更加快了，精神在那一刻变得无比专注，连周围的声音仿佛都远去了。
他看到了无惨和杏子的身影，杏子的刀锋向前直取无惨的头颅！
不够……不够！
还要更快！
还要更快！！
还要更快！！！
缘一捡起了落在地上的刀，指尖触到了无惨的断臂，温度是熟悉的冰凉，可刀柄缠绳上渗出的鬼血，却让他的指尖都仿佛要燃烧起来。
那一瞬间，他感觉自己的灵魂成为了刀的一部分，仿佛进入了另一个境界，安静，却炙热，咆哮着的怒火几乎要将他的灵魂点燃！
刀尖带着流火，以惊人的速度划出了一个完美圆。
日之呼吸·一之型·圆舞
此时，杏子的刀已经无限逼近无惨的脖颈。

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