客栈前匾额上书：香山客栈。天气阴沉沉，隐约能闻见下雨前特殊的泥土味，街上行人甚少，再走下去恐前后皆无避雨处，莎丽勒住马儿，一个利索的翻身跃下马，向客栈门口走去，马儿嘚嘚的蹄声响在她身后。
有一老翁迎出来，替她把马牵到马厩。进院门，一老妪招呼她：姑娘可要留宿么？
莎丽点点头：要一间房。一面说，一面打量着室内，见窗明几净，虽不大，料想只这对夫妇经营，但打理得很用心。且这时节往来客人寥寥，庭院中几树梨花，幽幽甜香可慰旅人之疲劳。
付过押金，老妇人在前面带路，及至二楼东边一间雅致的厢房。待她稍安顿后，老妇人便端来茶水点心放在窗边小茶几上，说姑娘先用些点心，晚饭一个时辰才好。走前掩上房门。等门外脚步声渐渐远去，莎丽小心地取下紫云剑挂在墙上，手指抚过灰扑扑不起眼的陈旧剑套，紫云剑隔着剑套发出轻微的嗡鸣。莎丽嘴角扬了扬，一转身坐下来，先抿口茶水。茶水晾得正好，猛喝几口便见了底。莎丽伸手拿了块糕点，但太甜，甜得她眉头紧蹙，重添了茶，慢慢就着茶水吃。
先前托朋友帮忙打理金鞭溪客栈，而她则独自一人沿着蜀中一带走走停停，抛开凡俗事务，久违地体会到寄情山水之乐。一个半月来，很多时候只有白卢马为伴。正这么想着，外面已下起雨，她把一扇窗户合上，从这里可以看到院中的梨树被风吹得花瓣簌簌掉落。
此地是山下一个小小寨落，村民大多以酿酒为业，幸而莎丽自小经营客栈，南来北往的人口音殊异，她渐渐地学会了各种方言，来到这里也不觉得与人交流有阻碍。喝完茶，她脱掉鞋子，躺在榻上闭眼小憩，半梦半醒间，便想起许多从前的事。
一会儿是接到灵鸽传书，早早地等着虹猫一行人来，却先等到马三娘；一会儿是吃了失魂丹，浑浑噩噩不知此身此世；一会儿是右手已废，含恨欲要自尽；一会儿是苦练左手剑，隐忍蛰伏，最终手刃仇人，除之而后快……睁开眼睛时，仿佛还站在令天地变色的闪电下，手里的剑刚刚穿过仇人的心脏。天已黑尽，门外响起有节奏的敲门声，大约是到饭点了吧，莎丽支起上身应道：就来！
然而头还晕晕沉沉的，出门前，随手取下紫云剑别在腰间，又灌了一杯冷茶，方觉清醒些。
下楼，走到大堂，随便找了张桌子坐下。旁桌坐了两男子，看打扮似是同窗。身后传来很轻很稳的脚步声，与店主夫妇走路的声音都不同，那脚步声在身后两步的位置停下。一个年轻女人的声音说“客官请”，伴随着碟子放在桌上的声音。
听到那个声音，几乎是出于本能，莎丽的手搭在剑柄上，同时心不受控制地狂跳起来。她转过头，正好看到那个女子的侧脸，与此同时，女子也端着盘子向她走过来。
剑随心动，一念间剑已出鞘，紫云剑的锋芒似一道晚霞，不偏不倚落在女子颈上。
莎丽一字一顿：妖女，没想到你还活着。

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